Ceremonia de Ayahuasca en Ecuador: Qué sucede paso a paso

Una persona que se prepara para su primera ceremonia de ayahuasca a menudo encuentra difícil imaginar lo que realmente sucede a lo cuántas veces se sirve la medicina, cómo trabaja el chamán, qué está permitido y qué no, qué significa una limpieza individual, qué hacen los asistentes y cómo sabemos que la noche ha llegado a su fin. Por lo tanto, en esta página nos gustaría explicar cómo una ceremonia de ayahuasca en Ecuador se desarrolla, a partir de nuestro trabajo diario en la Amazonía ecuatoriana.

Para nosotros, la ayahuasca es una medicina sagrada y abordamos cada parte de este trabajo con respeto. Según la comprensión tradicional amazónica, no es simplemente una bebida que produce un estado alterado de conciencia. Es parte de una relación entre la persona, el sanador, las plantas y la naturaleza. Si desea obtener más información sobre sus orígenes, composición y efectos, puede encontrar una explicación detallada en nuestro guía principal sobre la ayahuasca en Ecuador. Aquí nos enfocamos principalmente en lo que una persona experimenta durante una ceremonia real.

Preparación durante el día y la reunión previa a la ceremonia

La ceremonia no comienza solo cuando una persona toma ayahuasca. La preparación durante el día ya es importante. Para preparar bien a los participantes, hemos creado una guía en PDF completa sobre todo el retiro, con una sección sustancial dedicada específicamente a la ceremonia de ayahuasca.

El día de la ceremonia, un almuerzo ligero es la última comida principal. Seguimos tomando agua como de costumbre y nos aseguramos de que las personas no entren a la noche deshidratadas o innecesariamente agotadas. También es posible que se ofrezca una bebida tradicional a base de guayusa antes de la ceremonia.

Durante la tarde, gradualmente nos volvemos más silenciosos, hablamos menos, consumimos menos contenido de los medios y las redes sociales, e idealmente intentamos conectar con la naturaleza y reflexionar sobre nuestras vidas. Sobre todo, descansamos bien y es posible que tomemos una siesta para llegar a la ceremonia renovados.

Aproximadamente una hora antes de que comience la ceremonia, nos reunimos en grupo y repasamos el desarrollo de la noche, las normas de seguridad y los detalles prácticos que pueden ayudar a que las personas se sientan tranquilas. Hay tiempo para preguntas y para informar cualquier cambio en la salud física o psicológica. No queremos que nadie entre a la ceremonia sintiéndose inseguro.

Cada participante tiene su propio colchón y espacio personal dentro del templo circular. Cualquier persona que se sienta insegura puede elegir un lugar más cerca de los asistentes o de la salida. Esta simple elección suele ayudar porque la persona sabe dónde está, a quién puede recurrir y que no se quedará sin apoyo durante la noche.

Entrando al templo y comenzando la ceremonia

Al anochecer, nos reunimos poco a poco en el templo, que se encuentra en el centro de los terrenos del retiro, entre las Cabañas. Al principio, el sanador presenta y bendice la medicina según su tradición. Luego, los participantes pasan ante el chamán uno a uno. La ayahuasca se sirve en un vaso transparente para que cada persona pueda ver la cantidad que recibe antes de beberla. El organizador de la ceremonia, que también hace de intérprete y conoce a cada participante desde la evaluación previa, está presente mientras se sirve la medicina.

Beber no es obligatorio. Antes de beber, un participante puede solicitar una cantidad menor, una dosis simbólica o decidir no beber en absoluto. El consentimiento puede cambiarse hasta el momento en que se toma la medicina. Por el contrario, si establecemos una cantidad máxima por razones de seguridad, esta no se puede superar simplemente porque alguien quiera una experiencia más fuerte. La seguridad es lo primero.

Los participantes guardan silencio desde el inicio de la ceremonia. Durante los efectos de la ayahuasca, la sensibilidad al sonido puede volverse muy fuerte. El silencio también crea espacio para los cantos del curandero y para el proceso interno de cada participante.

Cuando la ayahuasca comienza a hacer efecto

La aparición de los efectos es muy individual. Algunas personas notan cambios bastante pronto, incluso después de quince minutos, mientras que otras pueden necesitar mucho más tiempo, a veces varias horas, antes de sentir claramente el medicamento. La experiencia puede incluir sensaciones físicas, náuseas, emociones, recuerdos, visiones, impresiones auditivas, cambios en la percepción del espacio, o un proceso interno muy silencioso y sutil.

Las visiones fuertes no son un requisito para una buena ceremonia. A veces, una persona experimenta principalmente emociones, purificación física o una profunda calma, y comienza a comprender el significado de la experiencia solo después. Hablamos de las diferentes formas que puede adoptar la experiencia con más detalle en nuestra guía sobre el efectos de la ayahuasca.

Lo que hace un chamán indígena durante la ceremonia

El papel del curandero tradicional es muy importante en nuestro contexto. Un chamán es alguien que ha pasado muchos años aprendiendo a trabajar con energías, plantas, cantos, dietas y diferentes formas de limpieza. Este aprendizaje suele llevarse a cabo bajo la guía de curanderos ancianos y no es algo que se pueda adquirir en un solo año, y mucho menos a través de cursos de fin de semana.

Todo curandero experimentado tiene su propia forma de trabajar y su propia relación con las plantas y las fuerzas de la naturaleza reconocidas dentro de su tradición. El chamán percibe a la persona como un todo, siente sus energías y observa lo que necesita y en qué punto de su proceso con la medicina se encuentra.

Las ceremonias individuales pueden variar según sean dirigidas por un curandero de la tradición kichwa o shipibo. No existe una única “técnica de ayahuasca” universal, sino tradiciones vivas que se han desarrollado de manera distinta en diferentes partes de la Amazonía.

Las canciones de sanación no son acompañamiento musical

Los cantos de curación se cuentan entre los elementos más distintivos de una ceremonia tradicional. Para alguien no familiarizado con las tradiciones amazónicas, al principio pueden sonar como un acompañamiento musical, pero para el curandero tienen un significado mucho más profundo. En el entendimiento tradicional, el canto es una de las principales herramientas del trabajo.

El chamán canta en respuesta a lo que percibe en cada individuo y en el grupo en su conjunto durante la noche. En la tradición shipiba, estos cantos se conocen como ícaros, mientras que los curanderos kichwa tienen sus propias formas de cantar, incluyendo canciones llamadas taki, así como rezos y formas de trabajar con las plantas. Los cantos pueden calmar a una persona, guiar su atención o acompañar el trabajo de sanación individual.

En la comprensión indígena, el chamán utiliza estos cantos para entrar en relación con las fuerzas sanadoras de las plantas y de la naturaleza que llegó a conocer durante su largo entrenamiento. No todos los participantes necesitan compartir esta comprensión, pero es una parte importante del marco cultural del cual surgen nuestras ceremonias.

Limpieza individual: la limpia

Uno de los momentos más importantes de la noche es el trabajo personal del sanador con cada participante. Durante la ceremonia, los asistentes invitan gradualmente a las personas a sentarse ante el chamán. Utilizamos una luz tenue para que los procesos de los demás participantes se perturben lo menos posible.

La persona se sienta frente al curandero para una limpieza individual, que suele durar unos veinte minutos. El chamán canta y, según su tradición, puede usar un manojo de hojas, soplidos, oraciones u otras técnicas. Cuando la limpieza termina, los asistentes acompañan de manera segura al participante de regreso a su lugar.

En la comprensión tradicional amazónica, este trabajo limpia y armoniza no solo el cuerpo, sino también lo que los sanadores indígenas entienden como las dimensiones energética y espiritual de una persona. Para muchos participantes, este tiempo personal con el chamán es una de las partes más fuertes de toda la noche.

Las transmisiones energéticas también son una parte importante del trabajo. Durante estas, el chamán trabaja con el cuerpo del participante colocando las manos en la cabeza o los hombros, nunca en las partes íntimas del cuerpo. El sanador también utiliza su aliento y, mediante una técnica de soplido, transmite energías de la naturaleza a la persona. En las visiones, el chamán puede percibir este trabajo como la “limpieza” del polvo o la suciedad energética de una persona y el “vestirla” con energías beneficiosas. Un rasgo característico del trabajo de los chamanes ecuatorianos es también un sonido de tos fuerte que acompaña tanto a las transmisiones energéticas como a la “extracción” de la enfermedad.

Vómito y otras formas de purificación

Las náuseas y los vómitos pueden ocurrir durante una ceremonia, pero no son el objetivo. Algunas personas vomitan, mientras que otras no. No vomitar no significa que la medicina no esté funcionando o que no se esté llevando a cabo un proceso profundo.

En la comprensión tradicional amazónica, el vómito puede considerarse una forma de purificación. Desde una perspectiva práctica, sin embargo, también prestamos mucha atención a la condición física de la persona. Si la náusea es inusualmente fuerte, la persona se debilita mucho o surge cualquier cosa que requiera mayor atención, un asistente se queda con ella y respondemos según lo que sea necesario.

Los asistentes de sobriedad permanecen presentes durante toda la noche

Junto al chamán, un equipo de apoyo sobrio está presente durante la ceremonia. Su papel es muy práctico: ayudar a alguien que necesite agua, una manta, un cambio de postura, ayuda para orientarse o un paseo seguro al baño. Es completamente aceptable pedirnos que nos quedemos a tu lado durante un momento difícil o incluso que te tomemos de la mano si eso es lo que necesitas.

Si necesita ponerse de pie durante la ceremonia y no se siente seguro, no hay ninguna razón para ir a ningún lado solo. Simplemente llame a un asistente. Para pedir ir al baño, puede decir “baño” y alguien lo acompañará. Los baños están muy cerca del templo, por lo que nadie tiene que caminar lejos mientras se encuentra en un estado alterado.

Pedimos a los participantes que no intervengan directamente en el proceso de otra persona mientras los efectos sean fuertes. Si les preocupa alguien, deben llamar a un asistente. Incluso la ayuda bienintencionada puede resultar disruptiva o confusa en un estado alterado, mientras que el equipo sabe cómo evaluar la situación de manera segura.

Al menos un miembro del equipo se mantiene despierto y disponible hasta la mañana. Por lo tanto, nadie necesita sentir que se le deja solo con su experiencia una vez que la parte principal de la ceremonia ha terminado.

¿Qué pasa si surge el miedo o un momento muy intenso?

Un momento difícil no significa necesariamente que algo haya salido mal. La ayahuasca puede hacer surgir miedo, tristeza, recuerdos o experiencias físicas y emocionales muy fuertes. A veces una persona necesita principalmente tiempo y tranquilidad; en otras ocasiones puede necesitar la presencia de un asistente o el trabajo individual del sanador.

El chamán vigila todo el proceso y lo atiende desde la perspectiva energética y espiritual. El organizador y los asistentes se encargan de los asuntos prácticos. Puedes pedir ayuda en cualquier momento. Si surge confusión o pánico, alguien puede permanecer cerca, ayudarte a orientarte y guiar tu atención de regreso a tu respiración, al espacio que te rodea o a la voz del sanador.

Puede leer más sobre estas preocupaciones y cómo las abordamos en nuestro artículo Ayahuasca y miedo.

¿Puedo pedir más ayahuasca durante la noche?

Durante la noche, anunciamos cuándo los participantes pueden pedir una cantidad adicional de medicina y establecemos una hora específica a partir de la cual se pueden hacer las solicitudes. No se espera ni se requiere otra porción, y nunca es automática. Primero preguntamos qué tan fuertemente la persona siente la ayahuasca, cómo se está desarrollando su proceso y cuánta medicina ya ha recibido.

La decisión se toma de forma individual. Podemos asegurarle que cierta cantidad permanece dentro de un rango seguro. También podemos rechazar la solicitud si consideramos que otra porción no sería apropiada ni segura. No consideramos que el enfoque de “cuanto más, mejor” sea sensato.

Revisión del participante después del trabajo individual del chamán

Una vez que el chamán ha terminado de trabajar individualmente con todos los participantes, termina la primera fase de la ceremonia. Esto suele ser alrededor de la medianoche. En este punto, el organizador revisa a cada participante y puede despertarlos si es necesario, para evaluar su estado y asegurarse de que no necesiten nada.

Esta revisión no es momento para conversar ni para describir su experiencia. Habrá tiempo para compartir al día siguiente. Es posible que otros participantes aún estén bajo los efectos de la ayahuasca y hablar podría molestarlos.

Durante el control, dile brevemente al organizador:

• si aún sientes los efectos de la ayahuasca;
• si tomó una porción adicional, ya sea que sus efectos hayan comenzado;
• si necesitas ayuda.

Cómo termina la ceremonia

No hay un momento preciso en el que se enciendan las luces y todos se vayan a la cama al mismo tiempo. Cada persona atraviesa el proceso de manera diferente y los efectos pueden disminuir a distintas velocidades.

Un participante regresa a su habitación solo cuando los efectos fuertes han disminuido lo suficiente y puede moverse con seguridad. Si todavía está desorientado, muy cansado o simplemente inseguro, permanece en el templo y puede seguir recibiendo apoyo del equipo. No hay razón para apresurarse.

Una vez pasada la parte principal de la noche, puede haber comida ligera disponible para quienes tengan hambre. Luego siguen el descanso y el sueño, pero para nosotros el proceso aún no ha terminado.

La mañana después de la ceremonia: Integración

Al día siguiente, dejamos que la experiencia se asiente gradualmente. Una opción es hacer un dibujo de lo que la persona vio o sintió durante la noche. Esto no es un ejercicio artístico. Dibujar suele ayudar a preservar un recuerdo y también puede apoyar la conversación con el sanador al ayudarle a comprender mejor lo que la persona experimentó.

Describimos nuestro enfoque posterior a la ceremonia con mayor detalle en una página separada sobre integración de ayahuasca, donde explicamos los roles del chamán, el organizador de la ceremonia y la perspectiva psicológica.

Las reuniones de integración son parte del retiro. Los participantes pueden compartir su experiencia y hacerle preguntas al chamán. La traducción completa al inglés está presente porque el trabajo implica más que traducir palabras individuales: a menudo requiere explicar diferentes perspectivas culturales. Un sanador indígena puede entender ciertos símbolos o experiencias de manera diferente a un visitante de otra cultura.

Compartir es voluntario. Nadie está obligado a contarle al grupo todo lo que experimentó durante la noche. Algunos asuntos pueden permanecer en privado o discutirse de manera individual. Para nosotros, la integración no significa producir una interpretación rápida de cada imagen. Significa ayudar a una persona a reconocer gradualmente qué es lo verdaderamente importante y cómo puede trabajar con ello en su vida. Consideramos que la integración es una de las partes más importantes del trabajo después de una ceremonia. Nuestro enfoque se describe en detalle en la página de integración de ayahuasca.

Por qué nuestro retiro de 10 días incluye cuatro ceremonias

En nuestra experiencia, cuatro ceremonias dentro de un retiro de diez días ofrecen el mejor marco porque hay suficiente tiempo entre las noches para el descanso, las conversaciones y la integración. No todo tiene que suceder en una sola noche.

La primera ceremonia suele ser principalmente una introducción a la medicina, al espacio, al sanador y a la propia forma de responder de la persona. Comenzamos con cautela y generamos confianza en el proceso.

Para la segunda ceremonia, la persona ya conoce el entorno y por lo general puede relajarse con mayor facilidad. Esto puede permitir un trabajo más profundo.

Para algunas personas, la tercera noche es más tranquila y puede aportar una comprensión más sutil de los temas que surgieron antes. Tras las dos noches anteriores, también tenemos una mejor comprensión de cómo determinadas cantidades de medicina afectan a la persona y podemos adaptar nuestro trabajo en consecuencia.

Para la cuarta ceremonia, nuestras energías suelen estar en mucha mayor armonía, y podemos usar esto para un trabajo profundo. También pueden surgir diferentes tipos de visiones. La ceremonia puede ayudar a cerrar el proceso y preparar a la persona para regresar a la vida cotidiana.

Este no es un guion fijo. Cada persona transita el retiro de manera diferente, y algunos de los momentos más importantes pueden surgir en cualquier momento. Por esa razón, no queremos crear la expectativa de que una ceremonia en particular “deba” desarrollarse de una manera determinada.

El chamán también decide en qué noche trabajaremos con una intención específica. Cada participante puede elegir una intención, y el chamán adapta su trabajo a ella. El facilitador de la ceremonia anota la intención y se la comunica al chamán en el momento de la limpieza individual. El sanador también determina qué energía se invocará para fortalecer dicha intención. Los ejemplos incluyen:

• una persona quiere cantar mejor: el espíritu del tucán;
• una persona quiere encontrar pareja: el espíritu del delfín rosado del Amazonas;
• una persona quiere liderar mejor su negocio: el espíritu del águila;
• una persona quiere cultivar buena energía: los espíritus de una montaña cubierta de glaciares.

Una ceremonia de ayahuasca en Ecuador dentro de una tradición amazónica viva

Nuestras ceremonias se llevan a cabo en un entorno donde el trabajo con la ayahuasca sigue siendo parte de una tradición indígena viva. Esto no significa que cada participante deba aceptar la misma explicación espiritual. Sí significa que respetamos los orígenes de este trabajo y a las personas que portan su conocimiento.

Si desea una descripción general del entorno, el enfoque y las opciones del programa, comience con nuestro Retiro de Ayahuasca en Ecuador página, luego continúe hacia el programa de retiro de 10 días. La información práctica y las fechas actuales están disponibles en nuestro fechas y precios del retiro página. Si te preguntas si trabajar con ayahuasca es adecuado para ti, por favor lee también nuestra requisitos de salud y seguridad.

Preguntas frecuentes sobre una ceremonia de ayahuasca en Ecuador